Ara que els dies s'allarguen i les temperatures pugen, comença a venir de gust passar més hores a l'aire lliure. Prendre el sol té múltiples beneficis, però no és menys cert que també té una sèrie d'efectes negatius que no podem passar per alt; l'envelliment prematur de la pell, l'aparició d'arrugues i taques, les cremades, l'aparició de cataractes, el càncer de pell i, fins i tot disminució del sistema immune són algunes de les conseqüències de la cara menys amable del sol. És per aquests motius que l'exposició als rajos de sol s'ha de fer amb moderació i adoptant les mesures de protecció adequades.
QUÈ SON ELS RAJOS UV?
Es tracta de la radiació ultravioleta que arriba a la superfície de la Terra procedent del sol. Existeixen tres tipus de rajos UV:
-
Rajos UVC, els menys coneguts a nivell popular. No penetren l'atmosfera terrestre gràcies a l'efecte filtrant de l'ozó.
-
Rajos UVA, que conformen el 95% de la radiació ultravioleta. Penetren a les capes més profundes de la pell i causen l'envelliment de les cèl·lules cutànies i el dany al seu ADN. Són els responsables de fins al 80% de l'envelliment de la pell, des de les arrugues fins a les taques.
-
Rajos UVB, que poden danyar directament l'ADN de les cèl·lules de la pell i són els principals responsables de les cremades i de la majoria dels càncers de pell. Tenen, a més a més, un efecte immunosupressor.
EFECTES POSITIUS DEL SOL
Tot i que els efectes nocius del sol són molt vistosos no podem oblidar els beneficis que l'exposició solar ens pot aportar.
-
Ajuda a enfortir els ossos. Gràcies als rajos solars, el nostre organisme és capaç de sintetitzar vitamina D, una vitamina necessària per a la correcta mineralització dels ossos, ja que afavoreix l'absorció de calci i fòsfor a l'intestí i evita que aquests es perdin per l'orina. Prendre el sol de 5 a 10 minuts un parell o tres cops a la setmana et servirà per a recarregar-te de vitamina D.
-
Millora l'aspecte de la pell. Prendre el sol amb moderació a primera hora del matí o a última del vespre és un remei natural perfecte per a millorar certes patologies de la pell com pot ser la psoriasi, el vitiligo, la dermatitis atòpica, el liquen pla i fins i tot l'acne. I és que la radiació ultravioleta no només sembla modificar la immunitat tot disminuint la resposta inflamatòria, sinó que també té certa acció antimicrobiana.
-
Millora les nostres defenses. El sol és capaç d'augmentar el nombre de glòbuls blancs, tant de neutròfils com de limfòcits, un tipus de cèl·lules immunitaries que conformen la primera línia de defensa de l'organisme davant d'infeccions.
-
Equilibra els nivells de colesterol. S'ha comprovat que els nivells de colesterol disminueixen a l'estiu, quan passem més hores al sol.
-
Millora la pressió arterial. L'exposició a raigs UVA dilata els vasos sanguinis i altera els nivells d'òxid nítric (un vasodilatador) a la circulació sanguínia, el que es tradueix en una reducció significativa de la pressió arterial.
-
Disminueix el risc de certs càncers. Prendre el sol estimula la producció de vitamina D, una vitamina immonureguladora amb efecte protector davant dels tumors. Estudis recents han mostrat com la llum solar ajuda a protegir-nos no només del càncer de mama i còlon, sinó també d'ovari, úter, bufeta, estómac, pròstata i limfomes.
-
Millora l'estat d'ànim. La radiació UV augmenta la producció de serotonina, un neurotransmissor que regula l'estat d'ànim, el comportament social, la gana, la digestió, la son i la memòria, això com el desig i la funció sexual.
-
Millora la qualitat del descans nocturn. La radiació UV regula la producció de melatonina, hormona encarregada de regular els cicles de son i vigília. Per a treure'n el màxim partit pren el sol a primera hora del matí.
COM PROTEGIR-NOS DES DE FORA
Tal com acabem de veure, prendre el sol té múltiples beneficis, però també efectes que poden ser perjudicials per a la salut. Significa això que hem de deixar de prendre el sol? En absolut! Però sí que val la pena que prenguem una sèrie de precaucions per evitar-ne els efectes negatius:
-
Fes servir una protecció solar adequada al teu fototip de pell, edat i circumstàncies de l'exposició. Aplica la fotoprotecció de manera uniforme, sobre la pell seca, mitja hora abans d'exposar-te al sol i repeteix l'aplicació cada 30 minuts o després de banyar-te o eixugar-te amb la tovallola.
-
Protegeix especialment les parts més sensibles del cos com són: cara, coll, espatlles, escot, orelles, mans i part superior del peu. Procura fer servir també una barra labial amb fotoprotecció i productes solars específics per al cabell. No oblidis tampoc fer servir ulleres de sol homologades per a protegir els ulls de patologies com les cataractes o conjuntivitis.
-
Recorda que no és recomanable que els nens menors de 3 anys s'exposin directament al sol. Protegeix-los amb roba, gorra i ulleres de sol homologades, i no oblidis d'aplicar-los una protecció solar de factor alt i resistent a l'aigua.
-
Limita el temps d'exposició al sol i evita la franja de 12 a 16 hores.
-
Extrema les precaucions sempre que duguis a terme activitats a l'aire lliure i fes servir fotoprotecció encara que el dia estigui ennuvolat.
-
Beu aigua amb freqüència i aplica't crema hidratant després d'exposar-te al sol.
-
Tingues en compte que alguns medicaments poden provocar reaccions de fotosensibilitat. Si tens tractaments pautats, consulta el teu metge o farmacèutic.
-
Si notes canvis de color, forma o mida a taques i/o pigues, consulta al teu metge o especialista.